На шарьинской земле третьего августа прошел девятнадцатый межрегиональный фестиваль. В нём приняли участие гости из двадцати двух районов пяти областей. 

 
Ближе к полудню началось торжественное шествие. Возглавляет колонну река Ветлуга. За ней идут делегации, представляющие все районы Поветлужья. Перепевы частушек и песни, переливы гармошки разносились далеко вокруг. Поразительно было видеть, что не только люди старшего поколения знают русские народные песни и танцы. Народ так и шёл. Казалось, что на улицы высыпал весь город. 

Мы присоединились к шествию. И рядом с нами оказались гости из Красных Баков, что в Нижегородской области. 

- Мы гордимся, что называемся ветлугаями. Река у нас прекрасная. Уже посещаем не первый фестиваль — всю реку проехали от начала до устья. Ветлуге очень помогает этот фестиваль. Ушел в далёкое прошлое сплав леса, принялись задумываться о проблемах реки. Да и люди сплотились. И не только живущие на ветлужских берегах. Все мы обитаем в её бассейне, у всех общая культура и всем необходимо общаться. На празднике множество подростков и детей, важно, чтобы этот заряд они тоже «поймали». 

В парке началось театрализованное представление. Посмотреть было на что. Все исторические события ветлужского края прошли перед глазами сотен гостей. Здесь присутствовали и первые лица нашей области во главе с С. К. Ситниковым, руководители крупных предприятий, главы районов. У каждого нашлись добрые пожелания и слова поздравлений. Многие говорили стихами, кто-то поведал поучительные притчи. И становится понятен скрытый смысл празднования: дети получают уроки любви к родной природе, краю, уроки патриотизма. 

Девятнадцатый фестиваль «Мы — с Ветлуги-реки» стал щедрым на деловые встречи и презентации. Как отметил исполнительный руководитель Ассоциации Поветлужья Смирнов С. А., это выход на новую ступень сотрудничества. А впереди много дел, планов. Об этом рассказал Ситников С. К., губернатор Костромской области. 

Без остановки шли выступления на концертной площадке. На сцене появлялись таланты из разных районов Поветлужья. В репертуаре артистов как народные танцы и песни, так и современные. Своего выступления за кулисами ждали ребята из Марий Эл.

 
- Немного волнуемся, так как скоро выступать, — говорят они. — Фестиваль много значит для нас. Кроме того, что приехали мы себя показать, хотим и чему-то новому научиться. Очень много народных коллективов, все они самобытные, яркие. Со многими знакомы давно, а с некоторыми видимся в первый раз. 

Гости из Свечи и Шабалино Кировской области уже окончили выступление и пошли осматривать выставку представленную крестьянскими подворьями. Заезжие торговцы, наряженные в национальные костюмы, наперебой предлагали товар: блины, пирожки, творог, сметану, пиво, мед.

 Дегустация шла также бойко. «Мастеровая слобода» выставила всё богатство лесов севера и умелых рук: от резьбы по дереву и кости до плетения лозы. Дорожки да домотканые половики соседствовали с изделиями из бересты, лоскута, льна! 

Кто-то покупал оригинальные букеты топиарии, а другие оценили чучела таксидермиста Прытова Евгения Борисовича из Шарьинского охотобщества. Привлекала и торгово-промышленная выставка различных предприятий районов Поветлужья, и проводимый круглый стол «Ресурсно-природная направленность развития Костромской области и охрана окружающей среды». Краеведческие чтения собрали любителей-краеведов. 

Прогулявшись по ярмарке и насладившись вдоволь покупками, народ шёл назад к сценической площадке, где был гала-концерт областного фестиваля частушечников, гармонистов и плясунов «Играй, костромская гармонь», шла демонстрация отрывков из лучших спектаклей любительских коллективов и профессионалов.

 
За первенство Поветлужья боролись волейбольные и футбольные команды, спортсмены таких спортивных видов, как настольный теннис, армреслинг, шахматы, городки. Поветлужье — красивая и удивительно богатая земля, такого взгляда на празднике придерживались все. Нас объединила река Ветлуга, воздух над которой проникнут свежестью, необыкновенной чистотой и добром.